Em Kerala, local de nascimento de Adi shankara e de muitos outros gigantes espirituais, nasceu Balakrishnan Menon (Balan), que se tornaria Chinmayananda.
Ele nasceu na cidade de Ernakulam em 8 de maio de 1916, como filho mais velho de um munsif (juiz), chamado Kuttan Menon. Balan perdeu a mãe, Parukutty Amma, quando tinha cinco anos. A irmã de sua mãe, Kochu Narayani Amma, criou Balan e foi chamada de mãe por ele.
De 1937 a 1939 estudou no St. Thomas College, onde obteve o diploma de bacharel. Ele foi para a Universidade de Lucknow para fazer pós-graduação em literatura e direito. Ainda na Universidade de Lucknow, Balakrishnan juntou-se ao movimento Quit India. Ele participou ativamente do movimento de independência da Índia e foi preso. Na prisão, ele adoeceu gravemente e foi libertado.
A juventude trouxe consigo uma aceleração do intelecto. Ele mergulhou de cabeça na vida para ver que promessa de prazer e sucesso a existência mundana lhe reservava.
Brilhante, bonito, envolventemente e espirituoso, ele atraiu facilmente para si pessoas e eventos que aparentemente significaram sucesso mundial. E ainda assim, uma inquietação profunda agitou-se no fundo de sua mente.
Após a formatura, escolhendo o jornalismo em vez do direito como carreira, ele ingressou em um importante jornal, The National Herald, como redator regular.
Anteriormente, enquanto convalescia na casa de seu primo Achyuta Menon, o jovem Menon encontrou por acaso a revista publicada pela Divine Life Society e leu alguns artigos de seu fundador, Swami Sivananda, que despertaram seu interesse e ceticismo.
A velha agitação voltou. Um destino adormecido acenou. Ainda cético, mas ardendo com um fervor irresponsável, a mente do jovem Menon começou a se voltar para o Himalaia.
Como Swami Chinmayananda renasceu para uma nova vida:
Embora ainda cético, sua curiosa ansiedade o levou a Rishikesh, no Himalaia, para procurar Swami Sivananda.
No Himalaia, o jovem buscador tornou-se um entusiasta e finalmente um monge renunciante. Em 25 de fevereiro de 1949, Balakrishnan Menon recebeu sannyasa de Swami Sivananda, que lhe deu o nome de Swami Chinmayananda, “A Bem-aventurança da Consciência Pura”.
Swami Sivananda incentivou o jovem iniciado a estudar com um dos maiores Mestres Vedantas de seu tempo, Swami Tapovanam de Uttarkashi. Swami Chinmayananda dedicou-se a um estudo intensivo das escrituras sob a orientação do Mestre.
Contrariando a tradição, o jovem sadhu tomou a ousada decisão de levar o ensino do Vedanta às massas, conhecimento tradicionalmente reservado apenas às classes de elite.
Em janeiro de 1950, ele deixou o Himalaia com o plano de iniciar uma viagem por toda a Índia e visitar locais de culto para ver como a herança religiosa hindu estava sendo transmitida. A sua viagem continuou até ao início de Abril, trazendo consigo uma nova compreensão do estado espiritual da população e uma convicção de que um renascimento espiritual era muito necessário.
Após sua viagem inicial, ele voltou a estudar aos pés de seu Mestre. Então, em setembro de 1951, ele fez uma rápida viagem pela Índia antes de retornar a Gangotri em outubro para estudos adicionais. Porém, a convicção de que precisava compartilhar o que aprendera o trouxe de volta às planícies.
Essa convicção foi concretizada pela primeira vez na cidade de Pune, em dezembro de 1951, quando Swami Chinmayananda realizou sua primeira série de palestras. Apenas um punhado de ouvintes sentou-se ao redor do jovem swami durante suas primeiras divulgações, mas o tamanho da audiência logo aumentou para milhares.
A notícia se espalhou sobre a clareza dos ensinamentos do jovem swami, o dinamismo de suas palavras e o calor contagiante de sua inteligência.
Depois de saborear o poder da presença de Swami Chinmayananda e os detalhes absorventes de suas histórias, seus ouvintes logo experimentaram a relevância penetrante que as palavras do jovem professor tinham para suas vidas pessoais. Eles perceberam que ele estava falando sobre eles e suas lutas e anseios diários, e não sobre as relíquias mofadas de uma tradição irrelevante.
Fonte: Do livro "A Life of Inspiration" (Swami Chinmayananda) - Central Chinmaya Mission Trust